Salto de desenvolvimento existe? O que se sabe

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Existe salto de desenvolvimento? A resposta curtaDe onde vem a ideia dos saltos?Os estudos repetiram o resultado?Por que os pesquisadores discordam?O que se sabe com mais segurança?Vale a pena usar o calendário de saltos?Quando conversar com o pediatraPerguntas frequentes

Existe salto de desenvolvimento? A resposta curta

Existe uma parte que quase todo mundo reconhece: bebês passam por fases em que choram mais, pedem mais colo e dormem pior, e depois parecem dar um passo à frente. Isso é real e acontece em muitas casas.

O que não está comprovado é a versão mais famosa da ideia: 10 saltos que chegam em semanas fixas, contadas pela data prevista do parto, com começo e fim previsíveis. Essa versão vem de um estudo pequeno, feito pelos próprios autores, e as tentativas de repetir o resultado deram respostas diferentes. A seguir, contamos o que encontramos, sem exagerar para nenhum lado.

De onde vem a ideia dos saltos?

A história começa longe dos bebês humanos. Entre 1971 e 1973, o casal holandês Frans Plooij e Hetty van de Rijt-Plooij observou filhotes de chimpanzés em liberdade no parque de Gombe, na Tanzânia, onde Jane Goodall fazia sua pesquisa. Eles contam que os filhotes tinham períodos em que voltavam a grudar na mãe, antes de ganharem mais independência.

De volta à Holanda, os dois acompanharam 15 bebês e suas mães. As mães respondiam questionários e eram entrevistadas toda semana, e a equipe conferiu essas informações observando de perto 2 das 15 famílias. Em 1992, publicaram o estudo numa revista científica de psicologia infantil, descrevendo 10 períodos de “regressão” nos primeiros 20 meses, cada um seguido de novas habilidades. No mesmo ano saiu a versão para famílias, o livro holandês The Wonder Weeks, dos anos 1990, que depois ganhou edições em vários países.

Repare em três coisas: era um grupo pequeno, a observação dependia muito das anotações das mães e o estudo foi feito pelos mesmos autores que criaram a teoria. Nada disso torna o trabalho inválido, mas é o tipo de estudo que precisa ser repetido por outras equipes antes de virar certeza.

Os estudos repetiram o resultado?

Ciência funciona assim: um grupo encontra algo, outros grupos tentam encontrar a mesma coisa. Estes são os estudos que conseguimos confirmar:

Onde e quando	Quem fez	O que encontrou
Holanda, 1992	Os próprios autores do livro	10 períodos de regressão em 15 bebês, nos primeiros 20 meses
Holanda, 1998	Carolina de Weerth e Paul van Geert, Universidade de Groningen	Acompanharam 4 pares de mãe e bebê, com visitas semanais, por 15 meses. Os resultados não sustentaram o padrão de 10 períodos. Viram grandes diferenças de um bebê para outro
Espanha (Catalunha), 2002	Sadurní e Rostan, Universidade de Girona	8 períodos de regressão no primeiro ano, em 18 bebês, comparáveis aos 8 primeiros do livro
Suécia e Inglaterra, publicados em 2003	Equipes de Gotemburgo e de Oxford, em capítulos de um livro organizado pelo pesquisador Mikael Heimann	Encontraram apoio para alguns períodos e não para outros. O capítulo inglês tem um título que diz muito: “sinais fracos num ambiente ruidoso”
Espanha, 2010	Sadurní, Pérez Burriel e Plooij	Com os mesmos 18 bebês catalães, encontraram 8 períodos de transição no primeiro ano, próximos no tempo das regressões. Um dos autores do livro assina o estudo

Resumo dos estudos que localizamos. Fontes no fim do texto.

O quadro é este: há estudos que encontraram fases parecidas, mas com poucos bebês, e uma parte com participação dos autores da teoria. O estudo independente de 1998 não encontrou o padrão. Não localizamos nenhum estudo grande, com centenas ou milhares de bebês, feito por uma equipe sem ligação com os autores.

Por que os pesquisadores discordam?

O estudo de 1998 virou uma briga pública na Holanda, noticiada pelos jornais do país. Carolina de Weerth tinha começado a pesquisa como doutoranda de Plooij, e o próprio Plooij tirou o nome do artigo antes da publicação, por discordar da análise. Para ele, o estudo não separou o que chama de “ruído”: algumas mães seguiam horários muito rígidos de sono e de mamada, e outras condições da família, que não tinham sido previstas, podiam mexer com o humor dos bebês. Já de Weerth e van Geert concluíram que o desenvolvimento dos 4 bebês foi bem mais irregular do que a teoria prevê, e diferente de um bebê para outro.

Não cabe a nós decidir quem tem razão. O que a história mostra é que a questão nunca foi fechada pela ciência, e que as datas do livro continuam sendo uma proposta dos autores, não um consenso.

O que se sabe com mais segurança?

• O desenvolvimento não é uma linha reta. Pesquisadores discutem há décadas se ele acontece em etapas ou de forma contínua. Há fases de mais mudança e fases mais estáveis, mas o tempo de cada bebê varia muito.
• O choro dos primeiros meses tem um padrão. Esse sim é bem estudado: quase todo bebê passa por uma fase de mais choro nos primeiros meses, que depois diminui. Explicamos em tipos de choro do bebê.
• Marcos têm faixas, não datas. As listas usadas pelos pediatras dizem o que a maioria dos bebês já faz em cada idade, com folga para quem faz antes ou depois. Veja os marcos do desenvolvimento.
• Dia difícil tem muitas causas. Sono, dentes, doenças, mudanças na rotina e o temperamento de cada bebê pesam tanto quanto qualquer fase.

Vale a pena usar o calendário de saltos?

Depende de como você usa. Se o calendário ajuda a respirar fundo e pensar “é uma fase, vai passar”, ele está fazendo um bom trabalho. Muitas mães contam exatamente isso: saber que outras famílias passam pelo mesmo traz alívio.

O cuidado é não transformar o calendário em régua. Ele não diz se o bebê está bem, não prevê a próxima semana e não explica tudo. Se o bebê está difícil fora das datas, está tudo bem. Se está nas datas, mas com febre ou recusando mamadas, não é salto: é hora do pediatra. A duração de cada fase e os sinais que pedem atenção estão em quanto tempo dura o salto de desenvolvimento.

É assim que usamos aqui no site: o calendário de saltos mostra a época do livro e uma brincadeira para cada fase, sempre com o lembrete de que cada bebê tem seu ritmo. E se você procura um salto aos 2 anos, o livro termina antes disso; contamos o que costuma acontecer nessa idade no salto de 2 anos.

Quando conversar com o pediatra

Perguntas frequentes

Escrito por Joyce Sousa em 31/10/2026. Conteúdo informativo. Não substitui o acompanhamento do pediatra. Como fazemos o conteúdo